英国的马路不宽,大多只有两个车道。立交桥也不多,比如,在我生活的英国第三大城市曼切斯特,只有一座立交桥,却几乎没有出现过交通阻塞。因为,大多数人遵守规则,都用规则来约束自己,另外,还会为他人着想。
有一次,我从图书馆出来,看到几位老人在路口过马路。老年人行动迟缓,刚走出几步,红灯亮了,这几位老人便主动后退,等候的司机却没有马上发动汽车,而是打手势请这几位老人先通过,几位老人执意不肯,摆手让司机先过。他们彼此反复打手势,这样一来,就出现了一个短暂的赛车,后面的几辆车都停了下来,几位老人只好在亮红灯的情况下通过马路,连声说着“谢谢,谢谢”。我在旁边一边观察一边想,假如人与人之间都这样谦让,这样和谐,怎么会有摩擦和纠纷,又怎么会发生交通事故呢?
如果有人问,在中国城市,最嘈杂的地方是哪里?我的回答是,既不在商场,也不在闹市,而是在中小学放学时的校门前。每到这个时候,大人呼,小孩叫,汽车不耐烦的喇叭声,小贩的叫卖声,加上横七竖八的自行车,左冲右突的机动车,真是水泄不通,进退不得。
英国的中小学往往建在交通要道附近,每当学生放学或是学生集体出行过马路,校工就会扛出一个黄色的指示牌,不慌不忙地放在马路中央,来往的车辆就会立即停下来,静静地等待孩子们过马路。在这个过程中,没有人抱怨,没有人摁喇叭,更没有人趁机抢道超车。有的司机干脆点一支烟,悠闲地喷云吐雾,有的带着欣赏的表情看着孩子们,还有的向孩子们做鬼脸。在司机们看来,生命高于一切,孩子的生命高于一切。
在英国的五个月,我没有遇到过交通堵塞。英国的报纸上也少有关于交通事故的报道,至少,我没有读到。