茂名石化矿业有限公司(以下简称矿业公司)，是一家民营企业，由大型国企“茂名石化”的一个子公司改制而来，它曾经是石化系统亏损企业改制成功的典型，每年上缴税款就达6000多万元。但这样一个因改制而蓬勃发展的企业，却在2009年开始遭遇“滑铁卢”。
2002年改制之时，矿业公司继承了原公司对茂名“金塘矿区”的采矿权，双方签订了“采矿权租赁合同”。但采矿权证的到期时间是2009年6月30日。到期之前，矿业公司多次与茂名石化交涉，要求按照当初的改制方案“续证”。但茂名石化、茂名市政府却要收回采矿权，不同意续办采矿权手续。
有着2000多员工的矿业公司，没有采矿权就意味着关门。于是，矿业公司一边争取续办采矿权证，一边在采矿权证到期后继续进行开采。这种行为被茂名市国土资源局认定为非法采矿活动，国土局在2009年9月17日、2010年5月19日、2010年6月6日，连续三次下达通知，要求停止开采。而矿业公司并没有理会。
2010年5月19日，茂名国土局对矿业公司作出行政处罚决定，一是责令停止开采，二是处以罚款人民币10万元。
