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1894年，定远号作为北洋舰队旗舰，带领十多艘战舰参加9月17日与日本联.合舰队.在黄海上的遭遇决战。当日下午12时50分，由定远先向日舰开炮。定.远的管带（舰长）为刘步蟾，北洋水师提督丁汝昌亦在舰上。不幸地，在战事开始时定远的一次主炮齐发中，其.舰桥突然断裂（真正原因众说不一，.可能是设计的问题，亦有指可能其实是定远中弹，但近来学界更多的认为是北洋水师官兵保管不善，至舰桥年久.失修，战斗中定远先发一炮，既振塌舰桥），丁汝昌身负重伤，旗舰亦不能挂旗.指挥各舰。而镇远的管带（舰长）为林泰曾。战事一直由中午持续至下午5时，期间定远、镇远一直坚持作战，是战斗的主力；曾以主炮击中日本旗舰松岛号(一说为定远所击中)，使其弹药库起火退出战斗。定远中弹多达159发，舰上17人死38人受伤，前甲板更曾发生大火。镇.远中弹更多.达220发，舰上13人死28人受伤。但二舰因其装甲坚厚，并无致命损伤，.一路亦未失作战能力。不过由于定远及镇远二舰火炮射速太低(原本用作更换主炮的经费被皇室转作修建颐和园等其它用途)，弹药亦不足；在下午战事完结时，镇远主炮炮弹只馀25发，副炮更全部打完，在战事中未有发挥更大的威力。而黄海战役亦以北洋水.师损失五艘战舰、日方五舰重创而结束 外汇
