1987—1988赛季结束后,评球的不得不说:“这小子在球场两端都极具威力,他已不仅仅是一名得分手。”他们谈论“ 魔术师”和“大鸟”的同时,也不得不谈防守,不得不谈迈克尔·乔丹。也许,当我们摘取NBA总冠军的时候,人们会对此更加深信不疑。
1988—1989赛季开始时,公牛队遇到的挑战已不仅仅是体能、技战术方面,思想意识上存在的问题已经日臻突出。首先让查理士·奥克利走,请来比尔·卡特怀特就是个错误。乔丹对比尔本人没有看法,也很尊重他,但他毕竟身上已带伤多年,而且面临退役。他们需要查理士·奥克利的那种坚韧不拔—— 因为我们要设法闯过底特律这道关,但比尔根本不知道如何和我们配合作战。乔丹无法理解比尔能为失去奥克利作何补偿。
到这个时候,乔丹虽已经被视为一名“优秀的球员”,但怨声依旧:“有乔丹在,公牛队就永远别想拿冠军!”