学名：Synsepalum Dulcificum Denill
英文名：Miraclefruit
别名：梦幻果、
奇迹果、西非山榄、
蜜拉圣果 神秘果属山榄科神秘属，常绿
灌木，原产
西非，自然分布在西非至
刚果一带，
印度尼西亚的丛林中也有发现。60年代引入我国
海南、
广东、
广西、
福建种植。
神秘果树高2～4米，枝、茎灰褐色，且枝上有不规则的网线状灰白色条纹，叶面青绿，叶背草绿，琵琶形或倒卵形，花小、腋生、白色；单果，
椭圆形，成熟果皮鲜红色，肉薄，乳白色，味微甜，汁少，种子1枚、褐色。果实7～8月成熟。神秘果肉中含神秘素，能改变人的味觉，吃神秘果后几小时内吃酸的食物，味觉显著变甜。
神秘果可鲜食，也可制成酸性食品的助食剂，制成
糖尿病人需要的甜味的变味剂。神秘果还是有趣的观赏植物，宜在
中国高温、高湿的
亚热带、热带地区种植。
神秘果 神秘果是一种
小乔木，高约3—4米，它一年四季结果不断。它的果实并不大，长约2厘米，直径约8毫米。剥去红皮，露出白瓤，中间只有—颗大种子。神秘果树生长在西非热带地区，当地居民常常用它来调节食物的味道，它能使酸面包变得甜而可口，使酸味的
棕榈酒和
啤酒变甜。吃过酸、辣、苦、咸的食物之后，嚼上几口神秘果，立刻变成甜的味道。奇异的神秘果不愧为是一种通用性变味觉的果实。
神秘果实为什么能改变味觉呢?为了揭开神秘果的奥秘，科学家对这种果实进行了详细的化学分析，并分离出了一种能改变食物味道的
糖蛋白。这种物质本身并不甜，可是，它的溶液能对舌头上的味蕾感受器发生作用。 原来，我们的舌头上有很多味蕾，能分别感觉
酸、
甜、
苦、
辣、
咸等味。吃了神秘果以后，舌头上的味蕾感受器的功能暂时被那种糖蛋白扰乱了，对酸味敏感的味蕾感受器暂时被麻痹、抑制了，而对甜味敏感的味蕾
感受器却兴奋、活跃起来了。我们知道，不论哪种酸味的水果，总是含有一些果糖，只是因为酸性成分大于甜性成分，所以，我们感觉到的只是酸味，而无甜味。可是，吃了神秘果以后情况就变了，只能使你感觉出甜味而感觉不出酸味来。但是，这种糖蛋白的作用并不 是永久性的，少则半小时，多至两小时，过了这段时间以后就会失效。糖蛋白的作用并不能改变食物本身的酸味，只能改变舌头上味觉的作用。神秘果的“魔法”终于被揭穿了。 近来，西非的一家公司开始用神秘果制成的丸剂出售。这种丸剂的味道，跟新鲜果实的味道没有什么两样，它可以专门用来调节人们的味觉，供人们享用。神秘果丸剂的问世，引起了医学界的重视，研究者们正设法从神秘果树的果实中提取一种制剂，供糖尿病患者使用，使患者既能吃上甜食，又不致因为糖分过多而影响健康。
