希腊火是
拜占庭帝国所利用的一种可以在水上燃烧的液态燃烧剂，主要应用于海战中，“希腊火”或“罗马火”只是
阿拉伯人对这种恐怖武器的称呼，
拜占庭人自己则称之为“野火”、“海洋之火”、“流动之火”、“液体火焰”、“人造之火”和“防备之火”等等。根据文献记载，希腊火多次为拜占庭帝国的军事胜利作出颇大的贡献，一些学者和历史学家认为它是拜占庭帝国能持续千年之久的原因之一，希腊火的配方现已失传，成份至今仍是一个谜团，而据当时受希腊火所伤的
十字军所记述：“每当敌人用希腊火攻击我们，所做的事只有屈膝下跪，祈求上天的拯救。”那段引文足以说明希腊火的威力。
希腊火是一种以
石油为基本原料的物质，据称它是在668年被一个叫加利尼科斯（Kallinikos, 或 Callinicos）的
叙利亚工匠带往
君士坦丁堡的。
在西元8世纪，由陆路和海路攻击的
阿拉伯人被一种秘密武器－“希腊火”所打败。这是一种由液态易燃物制造出来的化学武器“石油”，由一个喉管把它喷出。阿拉伯的海军就是被“希腊火”所摧毁。
加利尼科斯信奉
基督教，曾在叙利亚的赫里奥波利斯城（Heliopolis，今日
黎巴嫩的巴尔拜克）从事建筑业，在寻找和研究建筑防水材料时，对化学特别是炼金术多有研究，并且进行了一些实验。随着阿拉伯人的崛起和扩张，叙利亚成为战火纷飞之地，加利尼科斯便逃往君士坦丁堡，在途经
小亚细亚地区时，他发现了当地出产的一种黑色粘稠油脂可在水上漂浮和燃烧（其实这种油脂就是石油）。加利尼科斯突发灵感，产生了以之为武器的念头，并借助自己掌握的化学配制技术，进行了多次实验，并获得了成功。
现代的化学家和历史学家对希腊火的成份作过以下的揣测：
·石脑油、硝石、硫
·原油、生石灰、硫
·磷及硝石
而希腊火的成分则在一大釜中加热，再由在船上虹吸管中喷出，它也可以
盛载于陶器中，由人手抛出，像现代的手榴弹一般。而其原理是将希腊火不同的成份放在陶罐中，而当陶罐碎裂时，内里的成分混在一起，就有如一般喷射式希腊火的效果。
