1996-97
从72胜10负“下滑”到69胜13负。第二个公牛王朝已如化境。他们的防守数据稍有退步，但进攻依然联盟第一。乔丹终于将场均得分降至30分以下——29.6分。老迈的帕里什来当替补混戒指。一个伟大的王朝，必定建立在所有人有所牺牲，互相协调之上。皮蓬甘于当老二，库科齐和皮蓬能抛下个人恩怨，罗德曼不觊觎得分，哈勃甘于打下手——当这几个全明星级别的家伙同心协力时，还有什么做不到的？
夺冠理应毫无悬念。公牛11胜2负扫过东部进入总决赛。
对手是终于熬出头的爵士。他们又一次在季后赛遭遇火箭，西部决赛。斯托克顿在第六场投中3分绝杀晋级。这也得益于奥拉朱旺的老迈。他的确还被选入第一阵容，但就好像魔术师最后一年入选第一阵容一样，老态毕露。大梦夺冠的两个赛季，季后赛数据分别是28.9分、11.0个篮板和33.0分、10.3个篮板。之后则只能勉强贡献20+10左右的数据。同样老去的还有德雷克斯勒，以及来抱大腿的巴克利。乔丹的退役让两个划时代巨星无缘交手。至于爵士……唯一能给他们的尊重，是犹他二老能将状态保持更久，但仅此而已。他们战胜不了巅峰时期的大梦，自然也战胜不了巅峰时期的飞人——更准确地说，他们遇到了同样善于保持状态的飞人。
总之，爵士在西部决赛4:2战胜火箭后，2:4输给公牛，乔丹留下重流感砍下38分的戏码为后世敬仰，犹他二老则等着悲情续篇。
这是泛黄金一代最后的余辉，三大中锋、巴克利、德雷克斯勒、威尔金斯等都迅速老去，犹他二老、乔丹和皮蓬则勉强多维持了两三年。96黄金一代为联盟续上香火，新的时代正在到来。至于希尔和哈达威——这两个红颜薄命的角色，携手进入第一阵容。
