1971-72赛季回顾
湖人的69胜——Lakers Post 69 Wins, Including 33 Straight
在Elgin Baylor的全盛时期,湖人始终无法在总决赛中通过凯尔特人这一关,尽管他曾10次入选年度最佳阵容一队,但是在本赛季仅打了9场比赛,37岁的Baylor就因伤决定退役。Bill Sharman,这位前凯尔特人冠军队成员,本赛季执教于湖人,同时也把他的取胜之道带给湖人。由于35岁的Wilt Chamberlain和33岁的Jerry West都已走到职业生涯的晚期,Sharman需要其他球员站出来帮助两位老将获取胜利。前锋Jim McMillian、Happy Hairston,后卫Gail Goodrich正是Sharman需要的人选。在Sharman的指挥下,本赛季湖人从11月5日到1月7日取得了NBA有史以来最长的33连胜,并在常规赛结束后取得69胜13负的惊人战绩,不仅排名全联盟第一,也打破了此前76人创造的常规赛68胜的记录。Chamberlain以场均19.2个篮板再度成为篮板王,而他高达64.9%的投篮命中率也排名全联盟第一。场均得到25.9分的Goodrich和场均得到25.8分的West则保证了湖人的进攻火力。
季后赛中湖人4-0横扫公牛,4-2淘汰卫冕冠军雄鹿进入总决赛,在这次Chamberlain和Kareem Abdul-Jabbar新老两代天王的对决中前者胜出。东部纽约尼克斯4-2击败子弹,4-1淘汰凯尔特人,继1970年首度夺冠后再次和湖人会师总决赛。但是缺少了Willis Reed,尼克斯没有人可以在内线和湖人抗衡,最终湖人以4-1轻松夺冠。
像Baylor一样,West也拥有无数荣誉,却始终难以在总决赛中一偿夙愿。而当湖人终于夺冠时,他却已经失去了往昔的统治力,这多少有一些不够公平。
“虽然这次我们在总决赛中赢了,但我打得非常糟糕,”West说道:“对我而言这不太公平,过去多年我一直努力,却始终无法获胜。现在我们赢了,可我也已经衰老生锈,我打得如此糟糕,是球队帮助了我,这的确让我感到有些灰心。”
“不过这也许就是一支球队的全部。”West最后总结道。