祖母绿的选购有色宝石的选购首重颜色，再依序为净度等级、切割形式，最后才依自己的经济能力来衡量宝石的重量。
(1)颜色－祖母绿的颜色范围由中等亮绿色到非常暗绿色及绿中微黄、绿中微蓝色都有，不过以绿中微蓝色的价值最高。观察祖母绿颜色最好放在白纸上，以肉眼观察若颜色浓度不及50%，则不能称为祖母绿，而只能称为绿色绿柱石。观察祖母绿颜色的灯光也很重要，珠宝店的卤素灯会让祖母绿的颜色更为鲜绿，而日光灯过强也会分散祖母绿的色彩。最好的方法是用一张白纸隔离灯光的直射，而且应以数颗不同的祖母绿同时比较，在将那些祖母绿放置在两指头的夹缝间观看颜色、大小及切工，如此不仅可了解祖母绿的正确色彩，也可确定是否适合自己的肤色。
(2)净度等级－指宝石的内部干净程度。有色宝石的内部瑕疵，在宝石学的鉴定上被称为「内含物」，内含物的存在可为鉴别天然宝石和合成宝石的重要线索，同时也是确定宝石产地的一大证明。因此只要这些内含物在以肉眼观察石，不会影响到宝石的透明度，基本上仍然不会降低它的价值。
(3)切割形式－一颗良好切工的宝石，必定是闪烁耀眼的，虽然对有色宝石的切工要求不及钻石来得严苛，但是基本的对称比例是绝不可忽视的，否则黯淡光的祖母绿，纵然有漂亮的色彩也会让人觉得逊色不少。最好亮度表现的切割形式为明亮式切割，但祖母绿是一种易碎的宝石，因此宝石学家设计出「祖母绿式切割」，亦即将长方形四边的尖脚部截棱成平面形状。也有一些低品质、透明度差、色泽浅淡的祖母绿会切割呈旦面型的宝石。
(4)重量－祖母绿的结晶都是颗粒为小的，在矿区里要挖掘到较大的原石，可说是取之不易，因此，重量越重的祖母绿，价格也就跟着高涨。通常每克拉的祖母绿，其单位都成倍数成长，亦即同样品质的祖母绿重量为一克拉石价格如为1000美元三克拉重的祖母绿一克拉则可能在10000美元以上。
