如果...那么..."是体育界一个永恒的话题。如果开拓者当时选择了乔丹的话，那么...?如果bo杰克逊的髋关节没受伤的话，那么...？如果戴夫-罗伯茨没有盗上二垒的话，那么...？这个排比可以永远延续下去。“如果当时有个好开始的话，那么结局会是？”这是一个好话题。同时这对于发展联盟来说同样是个好话题。
NBA发展联盟成立于2001年，到现在已经经历了十个赛季。NBA球队比以前更能促进发展联盟的发展了。到目前为止，这个赛季先后已经有28位球员被送到过发展联盟，其中包括了5个乐透秀。2008-09赛季则是32人，是史上人数最多的一次。然而，在2005-06赛季之前，NBA球队是不可以把球员送到发展联盟的。
当然，2005年的时候，NBA球队并不像今天这样放心把球员送到发展联盟。但是这就是“如果...那么...”这一命题的有趣之处。所以，带上你天才的想象力来思考一下接下来的这两个问题：
1、如果在发展联盟的前四个赛季，NBA球队就可以把球员送到发展联盟，那结果会怎么样？
2、如果NBA发展联盟在成立之初就受到今天这样的认可，那么？（让球队对下放球员满意并且有信心这么做）
言归正传，我曾经以4个高中生为例思考过这两个问题。如果他们事先在发展联盟锻炼过一段时间，是否他们的职业生涯会变得不同？
2001年：夸梅-布朗，状元（华盛顿奇才队）
支持送去发展联盟的理由：作为2000年的状元秀，夸梅 布朗被广泛认为是史上最水的状元（当然有一部分人认为是奥登，但是奥登是毁于伤病）。布朗是从高中直接调级进入NBA的，有很好的天赋。他被迈克尔-乔丹在第一位选中。
当乔丹第二次复出，成为布朗的队友的时候，作为状元秀的压力到了一个到点。布朗确实拥有成为一个球星的身体素质，但是他的篮球智商并不高。此外，精神上和情感上，他还没有做好当状元和乔丹队友的准备。
如果给他一点时间去发展联盟锻炼的话，布朗的职业生涯会变得不一样。在发展联盟，布朗能够和一些同样年轻而有天赋的球员的对抗，同时远离镁光灯。这能让他适应NBA的比赛风格，让他熟悉职业篮球运动员这份工作。能够适应NBA强度的对抗，找到作为一个职业球员的感觉。从而不会在比赛中举步维艰。
反对送去发展联盟的理由：尽管现在对于发展联盟的认可已经到达了一个历史高点，但是仍然是有很多非专业的球迷认为送到发展联盟是一种降级（例如：哈希姆-塔比特）或者是一种惩罚（例如：泰伦斯-威廉姆斯）。不管是否公平，状元秀都被普遍认为是应该带领球队走出困境的。在一些人的观点里面，把布朗送至发展联盟就已经等于给他贴上水货的标签了。同时，乔丹也没有耐心去等待那么漫长的重建过程，他的复出就是因为舆论普遍认为他有能力把奇才带回季后赛。他也不可能在选择了一个状元秀的同时不让他上场。
其他的一些观点则是认为布朗缺乏成为伟大球员的激情，这意味这他打篮球只是因为他认为这是份工作而不是发自内心的喜欢篮球。而他的这种态度是不会接受去发展联盟这种等级的联盟锻炼的。
2002：达朱安-瓦格纳，首轮第六位（克里夫兰骑士）
支持送去发展联盟的理由：除去勒布朗-詹姆斯的话，骑士基本上就没在选秀大会上干对过什么事情。例如，在詹姆斯进联盟的前一年用第六位选秀权选择了来自孟菲斯大学的一年级生瓦格纳。在新秀赛季，瓦格纳只有37%的投篮命中率，而伤病则使得他在接下来的两个赛季总共只为骑士出战了55场。然后他没有获得续约，这意味着瓦格纳刚好从孟菲斯大学毕业的那年，他就退出了联盟。
把伤病放到一边去，瓦格纳的职业生涯从一开始就不被看好了。一个小号的得分后卫？还不能投篮？发展联盟也许会是个好地方能够让他：A、锻炼投篮、B、学习更多控卫技术。骑士一直苦恼埃里克-斯诺之后没有一个合格的首发控卫搭档勒布朗-詹姆斯。假如瓦格纳能够在发展联盟锻炼一段时间的话，他也许能够胜任这个位置。
反对送去发展联盟的理由：这家伙在高中的时候单场得过100分。超强的得分能力就是他的名片。然而，不幸的是，他并不是是阿伦-艾佛森。他是那种现在很流行的双能卫，身高不足而且得分第一，有没有足够的控卫技巧。当然，当时的骑士很烂，但烂得还能让人接受，不像2010-11赛季的骑士。在他们的境况并不好的时候，他们怎么能放弃他们的高位秀？
2003：达科-米里希奇，榜眼（底特律活塞）
支持送去发展联盟的理由：活塞并不需要米利西奇。在他的新秀赛季，活塞就赢得NBA总冠军。而现在看起来，他们应该对当时没选择卡梅隆-安东尼、克里斯-波什或者是德维恩-韦德而悔青了肠子。（分别是3、4、5顺位被选中）。但是，那个时候的活塞并没预料到他们将会达到现在的高度，可是他们必须选走一个。于是他们选了当时看起来充满希望的天才米利西奇。潜力并不意味着胜利。潜力只有通过锻炼才能发挥出来，所以，把他送去发展联盟吧。
在米里希奇的新秀赛季，他只获得了158分钟的上场时间，假如他每晚在发展联盟上拼杀上30分钟的话，他能获得大约十倍于这个时间的上场时间。对于一个十几岁的孩子来说，让他自己去实践比让他在场边观察要容易进步得多。我明白是因为一个老师，同时我认为这对于篮球而言是正确的。把米利西奇送去发展联盟上场比赛，比让他坐在活塞的板凳席上更能让他得到锻炼。
反对送去发展联盟的理由：作为一个国际球员，如果他知道他来NBA到头来还是要被送去发展联盟，那么当初他还会来吗？当然，一些欧洲俱乐部对他相当感兴趣。把这些放一边去，老实说，我确实不认为在他的职业生涯早期把他送去发展联盟对他有什么帮助。
2004：塞巴斯蒂安-特尔费尔，首轮13位（波特兰开拓者）
支持送去发展联盟的：又是一个高中生直升NBA的例子。一部以他的高四为主题的纪录片——穿越火线 （Through the Fire），让他受到了太多的关注。关于特尔费尔的炒作盖过了他在场上的实际表现。就想瓦格纳一样，他也是个不合格的射手，在他的新秀赛季，他只有39.3%的投篮命中率，三分命中率更是低至24.6%。唯一令人欣慰的是，他一直是一个纯控卫。
假如特尔费尔能够接受把他送去发展联盟锻炼的决定的话，那么他能够增进一些比赛经验，提高赛场处理能力。打出一些好比赛，证明他能够作为NBA级别的控球后卫拥有掌控一支职业球队的能力。
反对去发展联盟的理由：同样，还是得归结于炒作和谦卑的问题。特尔费尔是被炒作出来的明星，从他的高中时代开始，就不断展开关于他的推销。为什么他跳过大学，机会狂热的球迷，进一步打磨球技在一个只有几千观众的小联盟里。”做更好的球员，“一个资深观众说。确实，但是，站在特尔费尔的角度上，我并不认为他和他的经济人们会想到这个问题。他们考虑的只有钱，在他们看来，发展联盟是多余的。当然，如果当时特尔费尔对他”将来的“潜力多下点功夫的话，他的”现在“应该会更好。现在他在明尼苏达森林狼担任替补控卫，而这已经是他七年内的第五个东家。
发挥你的想象力吧，如果当时夸梅-布朗他们能在职业生涯早期去发展联盟锻炼一段时间的话，那么他们现在的职业生涯高度会是？
