他有個舅舅叫钱谦益。这个钱谦益其实也是一个了不起的人物，在万历三十八年(1610)考上进士,被授翰林院编修之职，是明末东林党的领袖人物之一，有出色的文才，被视为“江左三大家”之一。曾在明崇祯时担任过礼部尚书，后来崇祯皇帝自杀后，他投靠了南明朝庭做了礼部尚书。后清兵占领南京，钱谦益与吴梅村和《桃花扇》中的主人公侯方域等人的变节投降，钱谦益当上了清朝的礼部侍郎。其实钱谦益后来告病辞职，从事反清事业。金老先生批舅之事就发生在钱谦益投降清朝担任了礼部侍郎时。
这天钱谦益过生日，在府第大宴宾客。作为外甥的金圣叹尽管十分不情愿，但因难违母命，也来祝寿。酒席宴上，有人提出提议说：“钱大人，令甥乃江南才子，今日盛会，正好置酒论文，让我等开开眼界。”其他人众声附和。金圣叹并不推辞，站起来淡淡一笑：“盛情难却，只好献丑了。就提一对联吧！”只见金圣叹提笔一挥，写道：“一个文官小花脸”，众人见后，面面相觑，钱谦益更是气得胡须都直了。只见金圣叹不慌不忙，接着又写了四个大字：“三朝元老……”众宾客一见，脸上露出笑容。钱谦益见外甥笔锋一转，忙赞道：“人瑞，真人才也！”谁知金圣叹却冷冷一笑，“刷刷刷”写完后面三个字，把笔一掷，拂袖而去。众人一看，只见金圣叹写对联是：“一个文官小花脸；三朝元老大奸臣。”钱谦益顿时气两眼翻白，背过气去了。
