尼尔（杰瑞德.巴特勒 饰）和爱碧（玛丽亚.贝萝 饰），是对婚姻生活幸福美满的夫妇。他们居住在环境优美安宁的芝加哥郊区，尼尔是野心勃勃的广告业主管，爱碧是一位家庭主妇，照顾两人五岁大的女儿苏菲。
就在爱碧生日的这个週末，尼尔却不能在家里陪她，因为他的老闆邀请他去僻静的乡间住处，尼尔不愿因此影响他在公司里的合伙地位，于是不情愿地答应受邀了，条件是让爱碧和她最好的朋友，在这个特别的日一起狂欢度过。爱碧找来了一位保姆照顾女儿，尼尔便开著车载爱碧出门，準备顺道送她去她朋友住处。
两人在车上轻松地聊起多年来的心路历程，以及他们对未来的计画，眼前生活的一切似乎都令他们十分顺心如意…。未料，就在这时候，车上突然冒出一个不速之客莱恩（皮尔斯布洛斯南 饰），他从后座拿著枪坐起来，显然他有共犯，两人绑架了他们的女儿，爱碧听到了手机彼端，传来了一个惊恐而细弱的声音。
转瞬间，尼尔和爱碧陷入了危难中，任凭这个绑匪的摆佈，而他要的只有一样东西──他们在二十四小时内要完全受他的控制，照著他吩咐的每一件事去做，于是这对夫妻堕入了无间炼狱中，为了女儿的安危而不得不屈服，眼看著金钱、事业和生命逐一地瓦解。
在入夜以后，他们出了市区。尼尔和爱碧的噩梦才正要开始，那就是面对莱恩的最后一项无情的考验──尼尔愿不愿意杀死一个无辜的男人，只为了保住独生女儿的性命？在远方的一栋房子，从窗外可以看到一盏灯光；当莱恩把枪交到他手上的时候，尼尔知道这是只有他才能解答的问题。
此时，莱恩陪爱碧在车上等待，尼尔走进了屋内，他不仅面对著两难的抉择，还发现屋里的人不是他的老闆，因为尼尔一直保守著一个秘密：这个秘密串连著他们每一个人，也是导致这场危机的原因，而且不是轻易就能淡忘的…。
