据2月19日出版的《环球时报》报道，两只中国大熊猫21日即将赴日的消息在日本引起极大轰动。一方面，日本各界都在采取各种措施欢迎中国大熊猫的到来；另一方面，“大熊猫的到来能否改善中日关系”也成为媒体热议的话题。
据悉，此次大熊猫租借协议是2008年中国领导人访日期间，两国协议签署的。中国租借给日本东京上野动物园的两只大熊猫“比力”和“仙女”将于本月21日到达日本，预计在3月下旬与日本游客见面。据日本《朝日新闻》18日报道，为欢迎大熊猫到来，日本著名童星大桥望被东京上野动物园任命为“熊猫欢迎大使”。此前日本《朝日新闻》还报道称，上野动物园花费9000万日元（约合人民币710万元）改建熊猫馆。上野动物园还派遣饲养员到中国研修，两次邀请中国大熊猫专家到日本参观并提出建议。日本NHK电视台报道称，此次承担运送大熊猫任务的是日本“全日空航空公司”，运送当天，该公司将机身涂成熊猫图案，并且在接熊猫到日本那一天，所有乘务人员都将穿上“熊猫服”。
