长平之战,秦国消灭赵国45万生力军。白起建议昭王在这个时候向邯郸派遣重兵，邯郸就是秦国的了。可是秦昭王犹豫再三，让秦军暂时休整。
几个月后，秦昭王派遣大军进攻邯郸，这个时候白起病了，就选王陵为秦军主将，但战事不利，遭到李牧军团的顽强抵抗，邯郸久攻不下。
秦昭王仍想以白起为将，遭到白起的拒绝。白起认为这场仗是打不赢的，理由是：
1诸侯的援军将至。到时候赵国军队在里面作战，各诸侯军队在外面作战，秦军就是想脱身也难啊
2赵国殊死抵抗。秦军在长平坑杀40万昭君，赵国老百姓对秦人恨之入骨,是不会让秦军进入邯郸的。
3秦军在长平之战死伤过半，军队已有疲惫之状。
面对来势汹汹的秦军，赵国主要做了三方面的工作。
第一，全民总动员。组织全国的武装力量，护卫邯郸。还组织一支3千人的敢死队，成功拖住了秦军，为援军的到来赢得了宝贵的时间。
第二，向魏国救援。魏国信陵君的姐姐是平原君的夫人，赵魏两家是有政治婚姻的。这个时候发生了“信陵君窃符救赵”事件，信陵君成功夺走了老将晋鄙的军权，带领魏国的10万大军救援赵国。
第三，向楚国救援。平原君带了一批门客与楚王谈判，从早上一直谈到中午，谈判还是没能取得突破性进展。关键时刻毛遂仗剑走道楚王面前，说：……楚国号称雄兵百万，尽被白起这么一个不起眼的年轻将领带领一支几万人的部队一战烧了楚都郢，二战毁了楚国宗庙。我生为赵国人，都对你们丢人丢到这个份上感到惭愧和羞耻……这一番话说得楚王哑口无言，立刻与平原君歃血为盟，决定出兵救赵。
在联军的内外夹击之下,秦军大败,秦将郑安平及2万秦军向赵国投降
