在美国总统奥巴马宣布基地组织头目本·拉登被击毙后，各种讨论此起彼伏。其中一个很重要的观点就是，拉登虽然不在了，但并不意味着恐怖主义的结束，相反，它可能只是另一个开始。一些分析家也列出了多个可能接替拉登“事业”的候选人，其中并没有拉登家族中的人。拉登死后，英美媒体对拉登家族的发家史及其重要成员进行了详细的介绍，从这些介绍中，我们看到了一个一贫如洗的家族如何走向富可敌国的全过程。虽然拉登的兄弟姐妹在1994年就宣布同他断绝关系，但是，在拉登之后发动的一系列恐怖袭击活动中，兄弟姐妹都为其提供了资金。如今，拉登家族的产业覆盖中东多个重要行业，其家族资产具体有多庞大，目前仍没有具体数据。此外，其家族甚至有成员入股美国微软集团、波音公司。身为恐怖组织头目，拉登无法不受人们关注，如今，他已经死去，但是，他的家族仍将在世界发挥重要作用。另外，在拉登家族的小字辈中，有的已经完全接受了西方教育和生活方式，他们已经完全脱离了恐怖思想。然而，他的一个现年20岁的儿子却仍然秉承着父亲的“思想”，这一点也让人们感到害怕。
祖父奠定家族产业
据英国《每日邮报》、美国有线电视新闻网5月6日报道，除了基地组织头目，本·拉登还有众多称号，恐怖大亨也是其中之一。媒体之所以称呼这位恐怖头目为“大亨”，是因为其不但个人拥有巨额财富，其家族的资产更是富可敌国。如今，拉登家族是沙特阿拉伯（沙特）除王室之外最强大的势力，控制着伊斯兰世界中最庞大的经济帝国。
自从拉登投身恐怖势力后，拉登家族就不得不背负“骂名”，但这并没有阻挡其家族迈向世界最富裕家族的步伐。拉登家族的发迹之路要从拉登的祖父穆罕默德·阿瓦德·本·拉登说起。老拉登几乎大字不识一个，他的经商经历是在世界上任何著名商学院都无法学到的。老拉登出生于1908年，上世纪30年代，老拉登从老家也门一个贫穷的农村离开，来到沙特红海沿岸城市吉达，希望通过自己的努力改变家族的命运。
刚开始，由于没有接受多少教育，老拉登只能依靠出卖劳动力赚钱，他每天都帮那些去圣城麦加朝觐路过吉达的人搬运行李，通过自己的辛勤劳动，他有了一笔小的积蓄。不久，沙特宣布独立。此后，在这个中东国家发现了丰富的石油资源，这个独立不久的国家迅速成为了世界上最富裕的国家之一。“黑金”换来的真金白银也使古老传统的沙特社会发生巨变，很多游牧部落开始定居下来，老拉登也是其中之一。
凭着执着的精神和与生俱来的商业嗅觉，老拉登意识到，新兴的沙特需要公路、铁路、机场，也就是说，建筑业是一个很有前途的“朝阳”产业。于是，他将手中的钱全都投进建筑行业，并迅速成为吉达市最大的建筑商。
不过，光有经营头脑还是不够的，老拉登经商最大的成功是建立了家族与沙特王室亲密的关系。老拉登不光经商天赋异常，并且办事细腻、观察力超强，他对沙特王室高层体贴入微，当得知时任沙特国王阿卜杜勒·阿齐兹患有残疾后，他在为其修建王宫时特意加了一条轮椅坡道。此外，为了使这位国王进山旅游更加方便，老拉登还专门为其铺设了一条公路。通过与沙特王室建立良好关系，他为拉登家族日后的兴旺发达奠定了基础。
老拉登的努力没有白费，他很快被任命到政府里专门负责花钱的部门当部长。从此以后，沙特翻修宗教圣地之类的“油水”工程，基本都由拉登家族来承接。老拉登创建的“沙特本·拉登集团”很快发展为承担整个沙特基础设施建设的“御用建筑商”。
